Los Chicago Bears son uno de los equipos más emblemáticos y queridos de la NFL. Con una historia que se remonta a casi 100 años, los Bears se han consolidado como una fuerza a tener en cuenta en el campo de juego. Desde jugadores legendarios como Walter Payton y Dick Butkus hasta momentos memorables como el campeonato del Super Bowl de 1985, los Bears han dejado una marca indeleble en el mundo del fútbol profesional. En este artículo, analizaremos más de cerca la historia de los Chicago Bears y algunos de los logros más notables del equipo.
Historia temprana
Los Chicago Bears se fundaron en 1920 con el nombre de Decatur Staleys, en honor a AE Staley Company, el patrocinador del equipo en ese momento. Después de una exitosa primera temporada en la que ganaron el campeonato de la liga, el equipo se mudó a Chicago y se convirtió en los Bears en 1922. En los años siguientes, los Bears se consolidarían como uno de los equipos dominantes de la NFL, en gran parte gracias al liderazgo del legendario entrenador George Halas.
Halas, que jugó para el equipo en sus primeros años y luego se convirtió en entrenador durante más de cuatro décadas, ayudó a convertir a los Bears en un equipo conocido por su dureza, disciplina y tradición ganadora. Bajo la dirección de Halas, los Bears ganaron ocho campeonatos de la NFL y se convirtieron en una de las franquicias más exitosas de la liga.
Jugadores legendarios
A lo largo de los años, los Bears han sido el hogar de algunos de los jugadores más emblemáticos de la historia de la NFL. Quizás ninguno sea más querido que Walter Payton, el corredor que jugó para el equipo desde 1975 hasta 1987. Payton, conocido como "Sweetness", fue siete veces Pro Bowler, dos veces MVP de la NFL y miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. También era conocido por su trabajo caritativo fuera del campo y sigue siendo una figura querida en Chicago hasta el día de hoy.
Otros jugadores notables de los Bears incluyen:
- Dick Butkus: Este potente linebacker jugó para los Bears desde 1965 hasta 1973 y fue elegido seis veces para el Pro Bowl. También fue dos veces Jugador Defensivo del Año de la NFL y es considerado uno de los mejores jugadores defensivos de la historia de la NFL.
- Jim McMahon: El mariscal de campo jugó para los Bears de 1982 a 1988 y fue una parte clave de la temporada en la que el equipo ganó el Super Bowl en 1985. Conocido por su estilo poco ortodoxo y su comportamiento duro, McMahon sigue siendo un favorito de los fanáticos en Chicago.
- Brian Urlacher: El linebacker jugó para los Bears desde 2000 hasta 2012 y fue elegido ocho veces para el Pro Bowl. También fue el Jugador Defensivo del Año de la NFL en 2005 y ayudó a llevar al equipo al Super Bowl en 2006.
Campeonatos y momentos memorables
Los Bears han ganado un total de nueve campeonatos de la NFL, incluido un título de Super Bowl en 1985. Ese equipo, conocido como los "Monstruos del Midway", contaba con una defensa dominante liderada por jugadores como Butkus, Mike Singletary y Richard Dent. Los Bears tuvieron un récord de 15-1 durante la temporada regular y luego dominaron los playoffs, culminando con una victoria de 46-10 sobre los New England Patriots en el Super Bowl XX.
Además de sus años de campeonato, los Bears han tenido muchos momentos memorables a lo largo de su historia. A continuación, se enumeran algunos:
- La formación T: en la década de 1940, Halas introdujo la formación T, un sistema ofensivo revolucionario que ayudó a los Bears a dominar la liga durante varios años. Muchos equipos de la NFL todavía utilizan la formación T de alguna forma en la actualidad.
- El partido por el campeonato de 1963: en uno de los partidos más fríos en la historia de la NFL, los Bears derrotaron a los New York Giants 14-10 para ganar el campeonato de la NFL en 1963. El partido, jugado en condiciones similares a una ventisca, es recordado como uno de los más emblemáticos en la historia de la NFL.
- El Super Bowl Shuffle de 1985: antes de su victoria en el Super Bowl de 1985, los Bears grabaron un video musical llamado "Super Bowl Shuffle" en el que los jugadores rapeaban sobre su inminente carrera por el campeonato. El video se convirtió en una sensación de la cultura pop y sigue siendo una parte muy querida de la historia de los Bears.
- El regreso de Devin Hester en la patada inicial: en el Super Bowl XLI, Devin Hester de los Bears devolvió la patada inicial para un touchdown, convirtiéndose en el primer jugador en la historia del Super Bowl en lograrlo. Si bien los Bears finalmente perdieron el juego ante los Indianapolis Colts, el electrizante regreso de Hester sigue siendo uno de los momentos más memorables en la historia del Super Bowl.
Últimos años
En los últimos años, los Bears han tenido problemas para recuperar la gloria de su pasado. El equipo ha llegado a los playoffs solo tres veces desde su aparición en el Super Bowl en 2006 y aún no ha regresado al gran juego. Sin embargo, hay señales de que el equipo puede estar dando un giro. En 2018, los Bears contrataron a Matt Nagy como entrenador en jefe, y ha ayudado a llevar al equipo a dos apariciones en los playoffs en sus primeras tres temporadas. Con talento joven como el mariscal de campo Justin Fields y una defensa sólida, los Bears pueden estar preparados para un regreso a la grandeza en los próximos años.
Conclusión
Los Chicago Bears son un equipo con una rica historia y una base de fanáticos apasionados. Desde sus inicios como los Decatur Staleys hasta su dominio en la década de 1980 y más allá, los Bears han dejado una marca indeleble en el mundo del fútbol profesional. Con jugadores legendarios como Walter Payton y Dick Butkus, momentos icónicos como el Super Bowl Shuffle de 1985 y un futuro prometedor por delante, los Bears siguen siendo un equipo a tener en cuenta en la NFL.